Tuduhan terhadap R. Kelly mengenai hubungan pedofiliknya telah berlangsung sejak dia didakwa berkahwin dengan penyanyi Aaliyah berusia 15 tahun pada tahun 1995. Pada tahun 2002, bintang itu juga dituduh menghasilkan pornografi kanak-kanak dengan memikat kanak-kanak bawah umur ke dalam aksi seksual dan membuat penggambaran.
Setelah dua tahun perbicaraan terhadap R. Kelly, nama sebenarnya Robert Sylvester Kelly, seorang hakim menolak kes tersebut. Mahkamah berpendapat bahawa polis tidak mempunyai bukti yang mencukupi untuk menggeledah harta tanahnya.
Dia masih dalam perbicaraan, kerana dituduh melakukan penderaan seksual, pemerasan dan rasuah. Dia telah menolak tuduhan tersebut.
Pada tahun 2017, terperinci BuzzFeed laporan mendakwa bahawa R. Kelly memaksa enam wanita menjadi 'kultus' seks. Penyanyi R&B dan hip-hop berusia 54 tahun kini ditahan di Pusat Tahanan Metropolitan (Brooklyn, New York) dan sedang menunggu perbicaraan.
Siapakah Demetrius Smith, bekas pengurus pelancongan R. Kelly yang memberi keterangan terhadap penyanyi itu?
Demetrius Smith dalam dokumentari (Imej melalui Sepanjang Hayat)
Smith adalah antara orang di R. Kelly's lingkaran dalam dan merupakan pengurus pelancongan penyanyi-penulis lagu. Dia memberi kesaksian terhadap rapper dalam perbicaraan yang sedang berlangsung, setelah bekerja dengan R. Kelly dalam lawatannya hingga sekitar tahun 1996.
Dianggarkan bahawa bekas pengurus itu berhenti selepas Tour Down Low Top Secret tahun 1996 (dengan LL Cool J, Xscape, dan Solo).
Walaupun tidak banyak yang diketahui tentang Demetrius Smith, dia memang muncul dalam dokumenter Lifetime, Bertahan R. Kelly . Smith juga menerbitkan sebuah buku pada tahun 2011 yang menceritakan perincian mengenai waktunya bekerja dengan artis.
Pada 20 Ogos, Smith memberi keterangan di mahkamah New York terhadap hubungan R. Kelly dengan Aaliyah dan anak bawah umur yang lain. Keduanya dilaporkan bertemu Aaliyah pada tahun 1992, setelah itu Kelly mula menghasilkan muzik dengannya.
Pendakwa sebelum ini percaya bahawa R. Kelly mengahwini Aaliyah ketika berusia 15 tahun dan menjadi mengandung dari hubungan seksualnya dengan bekas. Demetrius juga memberi kesaksian bahawa dia mengetahui tentang kehamilan penyanyi kecil itu ketika mengadakan lawatan bersama Kelly.
Di tempat saksi, Smith mengingatkan bahawa semasa lawatan itu, Kelly memberitahunya:
'Aaliyah dalam kesusahan. Kita perlu pulang. '
Bekas pengurus dan pembantu itu juga mengaku bagaimana dia menyuap seorang pegawai kerajaan untuk mendapatkan bukti pengenalan palsu untuk penyanyi berusia 15 tahun itu. ID yang dicatatkan menyatakan Aaliyah berusia 18 tahun ketika itu.
Lesen perkahwinan yang dikemukakan di mahkamah pada hari Jumaat menunjukkan bahawa mereka menikah pada 31 Ogos 1994. Namun, perkahwinan mereka dibatalkan setahun kemudian setelah berita mengenai aspek bawah umur pecah.
Mahkamah ditangguhkan pada jam 5.30 petang waktu tempatan pada hari Jumaat dan akan terus bersama Demetrius Smith di persidangan untuk disoal pada hari Isnin (23 Ogos). Perbicaraan itu dijangka berlangsung selama empat minggu, setelah itu penyanyi yang dipenjara dapat menghadapi hukuman minimum sepuluh tahun atau hingga penjara seumur hidup.
